Rantai Makanan atau Peran Makhluk Hidup dalam Komunitas (Ekosistem) Tertentu

Rantai makanan adalah perjalanan atau peristiwa makan dan dimakan dengan urutan tertentu antarmakhluk hidup. Perhatikan gambar berikut.

Pada gambar di atas terjadi peristiwa makan dan dimakan yaitu Padi dimakan oleh tikus, kemudian tikus dimakan oleh ular, ular dimakan oleh burung elang.

Urutan peristiwa itu disebut rantai makanan. Setelah beberapa waktu burung elang mati, bangkainya membusuk dan bercampur dengan tanah membentuk humus.

Humus sangat dibutuhkan tumbuhan, terutama rumput. Begitulah seterusnya sehingga proses ini berjalan dari waktu ke waktu.

Dalam rantai makanan ada tiga komponen penting, yaitu produsen (penghasil), konsumen (pemakai), dan pengurai.

Pada gambar di atas, yang bertindak sebagai produsen adalah padi, sedangkan tikus adalah konsumen tingkat I, ular konsumen tingkat II, dan elang adalah konsumen tingkat III.

Jika elang mati maka akan diuraikan uleh bakteri, maka bakteri adalah sebagai pengurai. Hasil kerja pengurai dapat membantu proses penyuburan tanah. Contoh pengurai adalah bakteri dan jamur.